はい、桜祭りの時期は侍のショーで忙しくなります。アメリカでも春は日本の桜祭りが人気で、一番有名なもので１日で８万人もの人が集まる首都ワシントンD.C.の桜祭り、２日で８万人のブルックリン桜祭りなどがあります。

でも、チームとしては春だけというわけではなく基本的には年中稽古をして、様々なイベントなどのパフォーマンスをしています。他の州でのパフォーマンスにも呼ばれたりしますし、西海岸の方は分かりませんがアメリカで一番有名な侍チームなんではないでしょうか？特に東海岸側では。

うちの主宰のヨシ天尾先生の方針で、ただカッコいいだけのチャンバラではなく、締める所は締めて、お客さんに笑って楽しんでもらえるパフォーマンスをしています。

向かうところ敵なし！ですね？（刀を振るまね）

まさやさん：

いえいえ、僕は武道などを習った経験はなく、殺陣のみ、要は芝居のチャンバラなので怪我をさせない様な刀の使い方を稽古しています。普段はひ弱に見えるのか黒人の兄ちゃんにカツアゲされそうになったこともあります。

胸ぐらを掴まれて買ったばかりのTシャツが破れちゃって。ショック過ぎて逆にお金払って欲しいくらいでした。「離せ」と言って離してもらいましたけど。

恐ろしいといえば、舞台上がる前の緊張感より怖いことはないです！

しゃけ：

小さいころから映画や俳優に興味があったのですか？

まさやさん：

ジャッキーチェン、アーノルドシュワルツェネッガー、シルベスタースタローンは幼少の頃のヒーローでしたね。愛知県の渥美半島という田舎で生まれ育ったので、舞台なんかはほとんど観たことがなくて、テレビで観たよしもと新喜劇やドリフなんかが大好きでした。あとは邦画は父が観ていた哀川翔さんの「修羅がゆく」、中山秀征さんの「静かなるドン」などや祖父と観ていたテレビの時代劇とか。

舞台に魅力を感じたのは当時野球部だった中学2年生の時のことです。先輩たちが卒業する時に毎年行われる三送会というのがあり、そこで下級生が演し物をするんです。その時に自分が中心になってクラスを動かし、脚本、演出、出演をして・・・と言ってもよしもと新喜劇やアニメなんかから色々パクって笑える様に組み合わせた様なものですが、先輩たちのことが大好きだったので頑張ってみたんです。それが先輩たちに凄く喜んでもらえて、凄く嬉しくて。

その頃偶然に、G2プロデュースの「ダブリンの鐘つきカビ人間」という舞台を某テレビ番組で観て、笑えて泣けて感動して、「この世にこんな面白いものがあるんだ。こんなに人の心を動かせるものがあるんだ。自分もこんな仕事がしたい！」と思いました。それがちょうど三送会で先輩たちが喜んでくれた嬉しさ、小さな成功？と重なり、自分の夢の芽生えになったと思います。それから高校を卒業するまで野球を続けながら、自分の進路は「ダブリンの鐘つきカビ人間」で主演をされていた大倉孝二さんが通われていたという舞台芸術学院に決めていました。

しゃけ：

「他人の時計を覗かないで自分の時計を信じろ」という教えも、先日他界された劇団四季の創始者浅利慶太さんから師匠へ、師匠から自分が受け継いだ大切な言葉です。

ニューヨークは俳優業を志す人も多いですが、異業種のいろいろな方と出会えるチャンスがたくさんあり、そこから視野も広がり仕事にもつながることも多いので、好きです。人とのつながりが一番大切なことだと思っています。視野が広がれば芝居にも活かせますし。

ここは夢を追いかける人が集まる場所で、自分の夢に挑戦できる場所。人生は一度きりですから、後悔するくらいなら一度飛び出してみるのもいいと思います。